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Lamento, o Pai Natal não existe! Porém, comummente os pais ensinam aos filhos que ele existe, alertando-os para se comportarem bem ao longo de todo o ano a fim de serem presenteados pelo Pai Natal. Mas será correto ensinar às crianças que o Pai Natal existe, que viaja num trenó puxado por renas voadoras com o saco cheio presentes? Que argumentos se podem avançar a favor e contra isto?
Por um lado, pode-se argumentar que a crença no Pai Natal é inócua. Não é como a crença do proprietário de navios de William Clifford, que enviou para o mar um navio em mau estado com emigrantes, convencido de que o navio estava em bom estado; mais tarde, o navio acabou por naufragar em pleno mar sem deixar rasto. Uma crença como esta leva a ações nocivas. Porém, a crença no Pai Natal é inofensiva e, com toda a imaginação suscitada por este mito, até pode estimular o desenvolvimento da criatividade da criança.
Além disso, parece que as consequências de acreditar no Pai Natal são globalmente boas para as crianças, gerando uma imensa alegria e entusiasmo – como se pode constatar ao escreverem as cartas ao Pai Natal, ao abordarem o assunto do Natal ou ao receberem os presentes. Logo, parece que não é errado falar às crianças da existência do Pai Natal e de todo o mito que o acompanha.
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Por outro lado, pode-se argumentar que é bom que os filhos tenham confiança na palavra dos pais. É a partir destas relações de confiança que os filhos aprendem e se desenvolvem. Se os filhos descobrirem que os pais estão a enganá-los com a crença da existência do Pai Natal, isso pode colocar em causa a relação de confiança: afinal quando é que os filhos devem dar crédito ao testemunho dos pais?! Portanto, para não haver risco de perda de confiança, é melhor não ensinar a crença do Pai Natal.
Do mesmo modo, incutir crenças falsas às crianças silenciando ou contornando as suas dúvidas é errado (como por exemplo a criança questionar “Como entra o Pai Natal nas casas que não têm chaminé?” ou “As renas do Pai Natal voam mesmo?”, ao que os pais respondem condescendentemente com algo como “Isso é magia!”). Isto é errado, uma vez que promove maus hábitos mentais, enfraquecendo o hábito de exigir indícios a favor das nossas crenças. Assim, há o perigo da credulidade, do perder o hábito de testar as coisas e de as investigar.
São estes argumentos plausíveis ou sofrem de alguma fragilidade? Quais são os melhores argumentos? Que mais argumentos se podem avançar a favor e contra a transmissão da crença da existência do Pai Natal às crianças? Afinal, será ou não moralmente errado dizer às crianças que o Pai Natal existe?
Este pode ser um interessante exercício de debate a realizar com os nossos alunos de filosofia, logo no início do segundo período, reservando parte da primeira aula.
Domingos Faria
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